¿Quieres estar sano y libre de cáncer? ¡Deja que un perro te huela el culo!

O más exactamente, deja que esta inteligencia artificial basada en el sentido del olfato de un perro huela tu orina. ¿Sigues con nosotros?

Por mucho que avance la ciencia de la detección, parece que al final seguimos confiando sólo en los perros. ¿Encontrar bombas? Con perros. ¿Búsqueda de personas desaparecidas? Con perros. ¿Identificar el cáncer? Con perros. Incluso hemos llegado a un punto en el que, aunque desarrollemos nuevas tecnologías para estas tareas, las basamos por completo en lo que sabemos de los perros.

Un ejemplo: Los investigadores han estado trabajando para entrenar a los perros a detectar formas agresivas de cáncer de próstata en muestras de orina humana, con la esperanza de poder desarrollar una red neuronal artificial que imite sus capacidades.

Con nuestra actual cáncer de próstata Un método comúnmente utilizado, la prueba de detección del antígeno prostático específico (PSA), a menudo no detecta los casos agresivos de cáncer de próstata o los identifica falsamente en quienes no lo tienen. Mientras tanto, un estudio piloto de Medical Detection Dogs en Milton Keynes (Reino Unido), cuyos resultados se publicaron en febrero, descubrió que pueden ser entrenados para detectar estos casos agresivos oliendo muestras de orina con una precisión del 71 al 76 por ciento. No es perfecto, pero tampoco es terrible.

En cualquier caso, es lo suficientemente bueno como para que los investigadores hayan utilizado esos datos para crear una red neuronal artificial capaz de detectar los compuestos específicos de la orina que influyeron en los diagnósticos de los perros. Así que en el futuro, cáncer de próstata podría detectarse mejor utilizando un software diseñado esencialmente para funcionar como el olfato de un perro.

Por supuesto, no es en absoluto la primera vez que se utilizan perros para estos fines. Incluso para el COVID-19, los entrenadores han intentado enseñar a los perros cómo identificar el virus , aunque no parece que esto haya sido aún muy fructífero. Los perros también han identificaron con precisión el cáncer en muestras de aliento y sangre humanas, y al parecer han llamado la atención sobre lesiones en el cuerpo de su dueño que también acabaron siendo cancerosas.

Teniendo en cuenta que oler el aliento o la orina de alguien está lejos menos invasivo que, por ejemplo, la realización de una colonoscopia o la extracción de sangre, la detección de cánceres específicos podría ser mucho más fácil si tuviéramos suficiente capacidad para gestionarla. Pero como eso no es muy probable, el desarrollo de una tecnología que funcione de forma similar a la de los perros es la siguiente mejor opción.

Magdalene Taylor es redactora junior en MEL, donde empezó a trabajar dos semanas después de graduarse en la universidad. Su trabajo es una mezcla de análisis cultural y servicio, cubriendo todo, desde reconsideraciones de éxitos de poca monta como Joe Dirt y Nickelback hasta temas contemporáneos de discapacidad, OnlyFans y los tipos de preguntas menores sobre la vida como por qué las zanahorias de bebé son tan húmedas. También ha informado sobre fenómenos de las redes sociales como los 'simps' y los 'pawgs'. En 2018, publicó su tesis de grado de 111 páginas sobre Insane Clown Posse, la subcultura Juggalo y la estética subversiva de la clase. Es de la tierra de Dios, del oeste rural de Massachusetts.